Após ter vencido em Madrid, na fase regional europeia, o Agrupamento Cidade de Castelo Branco foi premiado na final do concurso pan-europeu U4energy, na categoria A – Eficiência Energética na Escola com o projeto “Escola + Amiga do Ambiente”.

O Agrupamento recebeu o  prémio “European Runner-up 2011” na European Award Ceremony que se realizou na Sala de Concertos do Musée des Instruments de Musique, um edifício histórico no coração de Bruxelas, com a presença do Comissário Europeu para a Energia Günther Oettinger, da deputada europeia Silvia-Adriana Ticău, de Patrick Lambert, diretor da Executive Agency for Competitiveness & Innovation, de João Santos e Silva , representante de Portugal na União Europeia,  entre outras individualidades de diversos países da Euro. A apresentação esteve a cargo de Olivia Freijo Lloyd jornalista da RTVE.

Como finalistas estiveram projetos de outros países europeus como a Croácia, Eslovénia, Espanha, Itália, Malta e Roménia, após um ano de trabalho em que participaram 1489 escolas de toda a Europa, desde a Noruega à Grécia, França, Alemanha e muitos outros.

Três professores e uma aluna do Agrupamento tiveram, assim, oportunidade de participar na cerimónia e conviver com representantes de quase todos os países europeus numa partilha de experiências educativas e culturais muito enriquecedora. Tiveram também oportunidade de conhecer áreas emblemáticas da cidade de Bruxelas como a Grand Place, o Manneken Pis,  o Atomium ou a Mini-Europe e de fazer uma visita ao Parlamento Europeu para assistir a um plenário da Comissão da Indústria, Investigação e Energia.

O Concurso U4energy - o desafio da escola europeia - é uma iniciativa promovida pela União Europeia/European Schoolnet e financiada através do programa europeu Energia Inteligente. É uma competição pan-europeia sobre educação para a energia, através da qual podem competir as escolas da Europa e compartilhar os seus resultados para além das suas fronteiras nacionais.

O objetivo é demonstrar as realizações em termos de poupança de energia e ações de preservação ambiental, num esforço para contribuir para um futuro mais sustentável.

O Projeto Escola + Amiga do Ambiente foi premiado não só pela eficiência energética conseguida na escola, mas também pelas ações de carácter ambiental desenvolvidas, pela sua abrangência, mais de mil alunos e respectivos encarregados de educação, professores e funcionários, mas também pelo seu impacte fora do espaço escolar, com atividades que são dirigidas a toda a comunidade albicastrense.